L'America alla fine del 1700 era un luogo di disordini politici, sociali ed economici. Contrassegnato da eventi importanti come il massacro di Boston, il Boston Tea Party, la firma della Dichiarazione di Indipendenza e l'americano Rivoluzione e successiva separazione dall'Inghilterra imperiale, questa era è stata la culla del paese.
Dopo la conclusione della guerra franco-indiana, iniziò la costruzione di tensioni tra l'Inghilterra e le sue colonie nel Nord America. Per saldare il suo debito di guerra, il governo britannico ha approvato una serie di leggi che aumentano le tasse sui coloni americani, molti dei quali hanno destabilizzato l'economia coloniale e ulteriormente incitato al sentimento anti-inglese.
Due eventi importanti, il Massacro di Boston del 1770 e il Boston Tea Party nel 1773, contribuirono a far esplodere ulteriormente le fiamme della rivoluzione. Nel 1775, il governatore lealista del Massachusetts aveva dichiarato la situazione una "aperta ribellione" contro il trono, e il 4 luglio 1776, alcuni importanti coloni (tra cui Thomas Jefferson, Benjamin Franklin e John Hancock) scrissero e pubblicarono la Dichiarazione storica di indipendenza dalla Gran Bretagna.
Nei successivi sette anni, l'esercito coloniale americano lottò per la libertà dall'Inghilterra, che alla fine vinse con la firma del Trattato di Parigi. Tuttavia, la guerra ha lasciato il nuovo paese paralizzato dalla depressione economica e da un'infrastruttura governativa incerta.
Gli ultimi 15 anni del secolo sono stati messi in luce da opinioni divergenti su come dovrebbe operare il nuovo governo americano, dibattiti sulla moralità della schiavitù e sulla creazione della Costituzione degli Stati Uniti.
