I dati secondari utilizzati in un documento di ricerca sono dati che sono già stati raccolti da un'altra persona o agenzia. È l'opposto dei dati primari.
I dati primari sono dati raccolti specificamente per un documento di ricerca, come uno studio psicologico sugli effetti della generosità. I dati raccolti vengono quindi scritti sulla carta.
Esempi di dati secondari includono informazioni provenienti dal Census Bureau degli Stati Uniti, dati raccolti sulla nutrizione dal governo, studio di una società sulla sicurezza dei prodotti o una relazione della città sulla sua acqua potabile.
Entrambi i tipi di dati sono utili nei documenti di ricerca perché offrono punti di vista diversi. I dati secondari spesso impiegano meno tempo e risorse per ottenere rispetto ai dati primari.
