L'antica Persia era prevalentemente un'economia agricola. Con l'espansione del loro impero, i persiani aumentarono le reti commerciali con le persone che avevano soggiogato.
Come parte dell'espansione dell'impero persiano sotto Dario I, i persiani cercarono di rafforzare il commercio con le economie locali piuttosto che distruggerle verso l'obiettivo generale della prosperità economica. All'interno di questo nuovo sistema, hanno sviluppato una monetazione ufficiale e imposto una tassa del 20% per le popolazioni locali. Gli stessi Persiani non pagavano tasse, ma il 20% era un tasso moderato per quel tempo. Ciò mantenne i contenuti dell'impero persiano abbastanza contenuti da non ribellarsi.
Durante il regno di Dario I, i persiani hanno anche introdotto tecniche di irrigazione e agricoltura nelle aree in cui si erano espanse.
