La prima guerra mondiale si concluse con un armistizio firmato l'11 novembre 1918, seguito a breve dalla firma del trattato di Versailles. Questi documenti finirono quattro anni di sanguinose battaglie che causarono la morte di 10 milioni di soldati.
Prima dell'armistizio che segnalava la fine della guerra, diverse forze avevano già capitolato. Bulgaria, Turchia e Austria-Ungheria si sono arrese ciascuna nei mesi precedenti, lasciando le forze tedesche non supportate nella campagna. Poiché gli Stati Uniti erano entrati da poco nella guerra con forze più fresche, la Germania non aveva altra scelta che ammettere la sconfitta. Lo fecero alle 11 l'11 novembre, portando alla famosa citazione che la guerra finì "all'undicesima ora dell'undicesimo giorno dell'undicesimo mese".
Questo armistizio servì da temporaneo cessate il fuoco per gli eserciti, e fu inteso come un breve segnaposto finché i poteri non fossero stati d'accordo su termini più permanenti. L'armistizio fu rinnovato ripetutamente per quasi un anno fino a quando il trattato di Versailles fu firmato nel 1919. Questo trattato impose sanzioni estreme contro i tedeschi, incluso lo scioglimento totale delle loro forze militari e pesanti riparazioni finanziarie da pagare ai paesi che avevano attaccato. Come risultato di queste sanzioni, la Germania precipitò in una grave recessione economica, che Hitler avrebbe poi usato come un grido di battaglia per unificare le forze tedesche per la seconda guerra mondiale.
