Secondo l'American Diabetes Association, l'unico modo per una persona di sapere se ha il diabete deve essere testato; tuttavia, molti sintomi comuni possono indicare che è necessaria una visita dal medico. Questi sintomi includono minzione frequente; sentirsi assetato o affamato, soprattutto dopo aver già mangiato; fatica; visione offuscata o tagli e lividi che sono lenti a guarire.
Ci sono ulteriori sintomi basati sul tipo di diabete, secondo l'American Diabetes Association. Questi includono perdere peso anche se la persona sta mangiando di più per il diabete di tipo 1 e intorpidimento o formicolio alle mani o ai piedi per il tipo 2.
L'ADA rileva che ci sono diversi test che un medico può usare per determinare se un paziente ha il diabete. Questi test spesso richiedono visite multiple all'ambulatorio del medico; tuttavia, se il medico determina che il livello di glucosio nel sangue del paziente è molto alto o se presenta i sintomi sopra riportati dopo un test positivo, il medico potrebbe non richiedere ulteriori test. Molti test, come il test di tolleranza al glucosio orale e il test di digiuno al plasma, richiedono al paziente di digiunare per diverse ore. L'A1C misura il livello medio di glucosio di una persona per un periodo di diversi mesi. Il medico determina quale test, se esiste, deve essere eseguito.
