La bronchite acuta è in genere causata da un virus come quello che causa raffreddore o influenza, spiega Mayo Clinic. Questi virus possono essere trasmessi da individui malati, superfici contaminate o cibo contaminato. La bronchite cronica è causata da un'infiammazione del rivestimento dei bronchi, tipicamente provocata dal fumo di sigarette.
La bronchite cronica può anche essere scatenata o aggravata dalla polvere, dall'inquinamento atmosferico e dai gas tossici nell'ambiente, secondo la Mayo Clinic. Le persone che fumano o vivono con i fumatori, hanno un sistema immunitario compromesso, sono esposte a sostanze irritanti sul posto di lavoro o soffrono di reflusso gastrico e sono a più alto rischio di sviluppare la bronchite.
Sia la bronchite cronica che quella acuta hanno sintomi simili, tra cui tosse, produzione di muco, affaticamento, mancanza di respiro, febbre o brividi e fastidio al torace, nota Mayo Clinic. Poiché la bronchite acuta è un'infezione virale, gli antibiotici non sono in genere utilizzati per trattare la condizione. Evitare irritanti polmonari come fumo di sigaretta, forti detergenti chimici e vernici, usare un umidificatore e indossare una maschera facciale quando fuori a temperature fresche può aiutare a prevenire la bronchite. Inoltre, ottenere un vaccino antinfluenzale annuale e praticare il lavaggio delle mani regolarmente può anche aiutare a ridurre il rischio di sviluppare la bronchite.
