I motori trifase ruotano macchine elettriche alimentate da una fonte trifase di corrente alternata. I motori hanno due componenti principali: lo statore e il rotore. Un campo magnetico rotante prodotto nello statore induce il flusso elettromagnetico nel rotore. A sua volta, la corrente nel rotore scorre nella direzione inversa del campo magnetico rotante, causando il movimento del rotore. Un motore a induzione trifase non ha bisogno di un dispositivo di avviamento per funzionare.
Lo statore ha diversi avvolgimenti sovrapposti bilanciati da un angolo elettrico di 120 gradi. Quando il componente è collegato a una fonte alternata trifase, crea un campo magnetico rotante. La sequenza di fasi delle linee di alimentazione e il modo in cui le linee si collegano allo statore determinano la direzione in cui ruota il motore. In questo modo, l'ordine delle connessioni di entrambi i due terminali primari alla sorgente inverte la direzione di rotazione.
Il rotore è un nucleo cilindrico con slot paralleli che trasportano il conduttore. Un conduttore è una barra di rame o di alluminio denso che si inserisce nella sua fessura nel rotore e ha un anello terminale che cortocircuitarlo. Gli slot sono inclinati per ridurre al minimo il rumore del ronzio magnetico e migliorare il regolare funzionamento del motore. Lo "slittamento" è il nome della differenza tra la velocità dello statore e la velocità del rotore in un motore trifase.
