La divisione del nucleo cellulare viene chiamata mitosi o meiosi, a seconda del tipo di divisione che si è verificata. La meiosi è un tipo di divisione del nucleo cellulare specifico per la riproduzione della specie.
Nella mitosi, il nucleo cellulare si riproduce esattamente, con copie esatte dei cromosomi trasferiti su ciascuno dei nuclei figlie. Il nucleo sta quindi facendo una copia esatta di se stesso. La meiosi tratta i cromosomi della cellula in modo diverso. Invece di copiarli, i cromosomi vengono prima divisi a metà. Il risultato del primo stadio della meiosi è costituito da due nuclei figlia, ognuno dei quali contiene metà dei cromosomi del nucleo originale. Il secondo stadio della meiosi è molto simile alla mitosi, con i nuovi nuclei della figlia che si dividono e si replicano.
