I tifoni si formano negli oceani tropicali quando aree di alta pressione si precipitano verso aree di bassa pressione, che creano vento. Quando la tempesta inizia a ruotare e si organizza intorno a un "occhio" di bassa pressione, è sulla buona strada per diventare un tifone. Le tempeste sono classificate come tifoni quando raggiungono velocità del vento di 74 miglia all'ora.
Il processo inizia quando la superficie dell'oceano si riscalda. Le più alte temperature e livelli di umidità sopra l'oceano creano disturbi nella pressione dell'aria. Quando questi disturbi si rafforzano, il vento inizia a spirale verso un centro di bassa pressione, attirando l'umidità verso il centro, che forma l'occhio. Quando la tempesta si organizza, si sviluppa in una depressione tropicale. Una volta che le velocità del vento raggiungono 39 miglia all'ora, diventa una tempesta tropicale. L'occhio della bassa pressione si sviluppa e la tempesta inizia a ruotare e guadagnare forza. La tempesta diventa un tifone quando raggiunge la velocità del vento di 74 miglia all'ora.
Le tempeste che si sviluppano intorno all'America settentrionale e centrale sono conosciute come gli uragani. Le tempeste che si sviluppano nel Pacifico nordoccidentale sono conosciute come tifoni. La spirale nella tempesta è causata dalla rotazione della Terra, e poiché i venti si curvano, queste tempeste non possono formarsi sopra o vicino all'equatore. Una tempesta deve essere distante almeno 300 miglia dall'equatore per trasformarsi in un tifone.
