Gli scavi e le attività agricole sono i due modi principali in cui gli umani influenzano la geosfera. Un esempio del XX secolo è stato il Dust Bowl, in cui le pratiche agricole nel Midwest hanno portato all'erosione del terriccio, rendendo le Grandi Pianure non sono in grado di sostenere i raccolti.
A causa della perdita di terriccio nel Midwest, enormi nubi di polvere hanno cominciato a soffiare attraverso il paese, compreso uno che è salito fino a 10.000 piedi e lo ha raggiunto fino a New York City. L'allevamento in modo tale da erodere lo strato superficiale lascia uno strato superiore di polvere sul terreno. Negli anni in cui si verifica la siccità, questa tendenza diventa particolarmente dannosa, in quanto lo strato superiore semplicemente soffia via.
Gli scavi sono un altro modo in cui le persone possono danneggiare la geosfera. Tuttavia, per la maggior parte, la geologia della terra ha gli uomini alla sua mercé. Terremoti e vulcani sono eventi naturali che travolgono rapidamente la capacità del pubblico di rispondere in modo significativo. I tentativi di prevedere i prossimi terremoti e vulcani offrono alle persone un'altra via di collegamento con la geosfera, così come la crescente capacità della tecnologia geotermica di portare il calore dal centro della terra per applicazioni di controllo climatico domestico.
