Il CO è la formula molecolare per il monossido di carbonio. Il monossido di carbonio è un gas tossico e l'esposizione continua ad alte concentrazioni di monossido di carbonio può essere fatale per l'uomo e per gli animali.
Il monossido di carbonio viene spesso definito un killer insensato perché non può essere facilmente rilevato dai sensi umani. Il gas tossico è inodore, incolore e insapore. Quando viene inalato il monossido di carbonio, esso sovrasta la capacità dell'ossigeno di legarsi alle molecole di emoglobina nei globuli rossi. Questo legame impedisce al corpo e al cervello di ricevere ossigeno molto necessario. I sintomi più comuni di avvelenamento da monossido di carbonio includono nausea, vertigini e mal di testa.
