Il glicocalice è un fluido denso e viscoso, secreto da tutti i tipi di batteri. Questo fluido è limpido e inodore, ma varia in viscosità e volume. Il glicocalice può comparire nelle pareti cellulari sotto forma di capsule, che sono strettamente legate e depositi duri della sostanza.
Il glicocalice può anche apparire sul guscio esterno dei batteri, in una forma più liberamente strutturata e non organizzata. Il glicocalice che copre la superficie esterna dei batteri è chiamato strato di melma e aiuta i batteri a muoversi. Indipendentemente dal fatto che il glicocalice si formi all'interno o all'esterno, protegge gli organi batterici dai danni ed è costituito da minuscole fibre viscose. Il glicocalice è creato principalmente dal glucosio e contiene anche piccole quantità di acqua.
