Le variazioni stagionali della temperatura ei cambiamenti climatici a lungo termine causano lo scioglimento delle calotte polari. A partire dal 2014, le temperature nell'Artico sono aumentate al doppio del tasso in altre parti del mondo. Di conseguenza, il ghiaccio nell'Artico si assottiglia e si scioglie. Il ghiaccio artico sta diminuendo del 9 percento ogni decennio, secondo i dati derivati dalle immagini satellitari della NASA.
Gli scienziati dicono che la tendenza alla fusione è parte del riscaldamento globale globale causato dalla combustione di carbone, gas e petrolio. La combustione di combustibili fossili intrappola gas che fanno aumentare la temperatura della Terra.
Tra il 1906 e il 2005, la temperatura media della superficie terrestre è aumentata di circa tre quarti di grado Celsius. Per l'ultima metà del periodo, il riscaldamento si è verificato a quasi il doppio del tasso della prima metà del periodo. La NASA stima che gli anni tra il 2005 e il 2010 sono stati i più caldi dal momento che le temperature sono state misurate in modo affidabile alla fine del 1800.
Le temperature sembrano essere state per lo più stabili fino a 2.000 anni prima del 1850, nonostante alcune variazioni regionali. L'aumento dei livelli del mare è coerente con i dati che mostrano l'aumento delle temperature sulla superficie della Terra. Gli oceani della Terra mostrano anche un aumento della temperatura a causa del riscaldamento generale.
