Secondo History News Network, la data accettata per l'inizio del Medioevo è approssimativamente 476 d.C., e la data viene scelta per la sua connessione con la morte dell'imperatore romano Romolo Augusto. Il termine "età oscure" deriva dal fatto che il seguente periodo di tempo mancava di progresso intellettuale e sociale.
History News Network afferma anche che la ricerca sta riportando il Rinascimento indietro nella timeline. In effetti, i Dark Ages potrebbero non aver mancato l'intuizione intellettuale che inizialmente si credeva. La maggior parte dell'oscurità che si verificò in quel periodo avvenne attorno al fallito impero romano, mentre si degradavano in feudalesimo e spargimento di sangue. Alcuni studiosi ritengono che il Rinascimento possa risalire fino al regno del primo imperatore del Sacro Romano Impero, Carlo Magno, datato intorno al IX secolo d.C. Il termine "Età oscure" è ora considerato da alcuni per coprire un arco di tempo e geografia molto più piccolo , con l'influenza intellettuale che rimane intatta nei monasteri europei ben prima delle date accettate in precedenza. Mentre la discesa dell'impero romano ha avuto un impatto molto forte in quella zona, la sua caduta non ha causato quasi la distruzione, l'ignoranza o la disperazione che un tempo era comunemente accettata negli ambienti accademici. Potrebbe essere durato solo 400 anni.
