Charles Townshend è responsabile dell'invenzione del sistema di rotazione delle colture a quattro campi. Sebbene in passato fossero stati utilizzati sistemi simili in agricoltura, Townshend fu il primo a migliorarlo e portarlo in Gran Bretagna .
Il sistema di rotazione delle colture a quattro campi è stato ideato per consentire ai campi di riposare mentre continua a crescere il cibo. Se un raccolto viene continuamente coltivato nello stesso campo, il suolo perderà sostanze nutritive nel tempo e diventerà molto meno efficace. Dividere un grande campo in quattro campi e ruotarli ogni stagione consente ai campi di mantenere alti livelli di nutrienti. Townshend ha usato principalmente grano, trifoglio, avena e rape nel suo sistema.
