Gli ossidi che agiscono come acidi e basi in una reazione chimica sono chiamati ossidi anfoteri. Molti ossidi metallici mostrano proprietà sia di acidi che di basi. Gli ossidi di metalli sono in grado di ricevere o donare un protone o uno ione H +, e questo conferisce a tali ossidi il loro carattere anfotero.
Alluminio, rame, zinco e stagno formano ossidi anfoteri quando reagiscono con l'ossigeno. Ad esempio, l'ossido di alluminio è Al2O3. Questo ossido è anfotero e agisce come un acido quando reagisce con una base come idrossido di sodio o NaOH. Questa reazione produce il sale NaAlO2. Quando lo stesso ossido di Al2O3 reagisce con un acido come l'H2SO4 agisce da base e produce un sale Al2 (SO4) 3.
