Le meteore sono per lo più costituite da rocce e ferro, e provengono da asteroidi o comete. Quando i frammenti di un asteroide o una cometa si staccano, vengono chiamati meteoroidi mentre viaggiano nello spazio. Quando un meteoroide entra nell'atmosfera terrestre, diventa una meteora.
Se una meteora è abbastanza grande da resistere al calore intenso dell'entrata nell'atmosfera, e atterra sulla superficie terrestre, viene chiamata meteorite. La maggior parte delle piogge meteoriche si verifica quando la Terra passa attraverso i detriti lasciati da una cometa passante. Il meteorite Hoba nel sud-ovest dell'Africa è uno dei più grandi meteoriti; pesa circa 119.000 sterline.
