Dopo che divenne imperatore nel 1804, Napoleone decise di trasformare Parigi in una capitale che potesse rivaleggiare con l'antica Roma. A tale scopo, ha avviato un ambizioso programma di costruzione che ha cambiato Parigi e posto le basi della città moderna che è oggi.
Napoleone costruì un gran numero di monumenti dedicati alla gloria militare della Francia a Parigi e in altre grandi città del paese. La colonna di Place Vendome fu costruita ai suoi tempi e emulò la Colonna Traiana a Roma. Inoltre, Napoleone ha potenziato l'infrastruttura delle città francesi costruendo canali per portare acqua fresca e migliorato le strade per facilitare i trasporti.
