Gli esseri umani hanno bisogno di un sistema respiratorio perché è costituito da organi che consentono loro di respirare. La respirazione eroga ossigeno al corpo e toglie l'anidride carbonica. Ogni cellula del corpo ha bisogno di ossigeno per ottenere energia dal cibo.
I polmoni e il cuore lavorano insieme per assicurare che ogni cellula del corpo acquisisca abbastanza ossigeno per funzionare correttamente. La consegna di ossigeno al sangue attraverso la respirazione è la funzione primaria del sistema respiratorio. Inoltre, l'apparato respiratorio espelle l'anidride carbonica, che è un prodotto di rifiuto nocivo delle cellule. Questo gas è pericoloso quando si accumula nel corpo. Il sangue trasporta l'anidride carbonica dalle cellule ai polmoni, che liberano il gas espirando. Questo processo di scambio di gas è la funzione essenziale del sistema respiratorio.
La respirazione viene eseguita attraverso il naso, la bocca, la trachea, i polmoni e il diaframma. L'inalazione o l'ispirazione è il processo di assunzione dell'ossigeno nei polmoni, mentre il processo di espulsione è chiamato espirazione o espirazione. L'apparato respiratorio filtra ogni sostanza inquinante o estranea che penetra attraverso il naso e la bocca per garantire che l'aria respirata dal corpo sia pulita. Le vie respiratorie e i passaggi nasali hanno anche piccoli peli, chiamati ciglia, che filtrano la polvere e le particelle nell'aria che penetrano nel corpo attraverso il naso.
A parte i polmoni, altre parti del sistema respiratorio comprendono la trachea, i bronchi e il diaframma.
