L'Austria dichiarò guerra alla Serbia in una risposta calcolata all'omicidio dell'arciduca Francesco Ferdinando. C'era molta colpa da entrambe le parti sul perché la guerra fosse avvenuta e quale fosse la vera causa, ma l'omicidio è stata la ragione usata.
Dopo numerosi processi e una manciata di esecuzioni, il governo austriaco ha ancora incolpato il governo serbo per quello che è successo. Le richieste sono state presentate alla Serbia, dando loro 48 ore per soddisfare tali richieste o andare in guerra. L'Austria sapeva che la Russia avrebbe sostenuto i serbi nella loro battaglia, così tanti nel governo austriaco lo consideravano il primo passo per sconfiggere molte delle loro rivalità attraverso la guerra. L'Italia era anche nella lista dei potenziali obiettivi per il paese.
