Le prime lampadine e i suoi predecessori sono stati inventati in Inghilterra. John Wilson Swan ha creato la prima lampada che può essere considerata una lampadina nel 1850.
La luce di Swan consisteva di filamenti di carta nel bulbo del vuoto. Prima di Swan, il più antico predecessore della lampadina era la luce elettrica di Humphry Davy nel 1802. Tuttavia, la prima persona a racchiudere una luce nel vuoto fu Warren de la Rue nel 1840. Poiché era fatto con platino, non era un costo -effettivo modo di produrre luce. Sebbene Thomas Edison sia spesso considerato l'inventore della lampadina, Edison è stata in effetti la prima persona a renderla commercialmente valida.
