Le foglie appaiono verdi perché contengono clorofilla. La clorofilla assorbe gli altri colori delle lunghezze d'onda della luce, lasciando solo il riflesso verde e quindi visibile all'occhio umano.
Oltre ad essere verde, la clorofilla cattura i raggi del sole e usa la fotosintesi per trasformare quei raggi in energia chimica. Più precisamente, trasforma l'anidride carbonica e l'acqua in una miscela di carboidrati e ossigeno. La clorofilla è descritta come una molecola che intrappola la luce, o un recettore che intrappola la luce e un chelato. Come un chelato, la clorofilla ha uno ione metallico centrale che è legato a una molecola organica di idrogeno, azoto, ossigeno o carbonio.
