Secondo la NASA, gli umani esplorano a causa di un desiderio innato di apprendere il mondo che li circonda. L'impulso di esplorare era radicato nella psiche in modo che gli antenati umani potessero trovare posti che erano abbondanti in cibo, acqua e altre risorse necessarie per la sopravvivenza. Questo desiderio primordiale di esplorare il mondo che li circonda potrebbe essere ciò che continua a portare l'umanità ad avventurarsi ed esplorare ancora oggi.
La NASA sostiene questa linea di ragionamento affermando che la società ha raccolto i frutti dell'esplorazione umana per secoli. Le missioni di spedizione che furono inviate per trovare rotte più brevi verso le Indie finirono con l'umanità che scoprì e successivamente colonizzò il Nuovo Mondo. In questa stessa ottica, gli sforzi esplorativi per scoprire la natura del cosmo hanno portato a profonde scoperte su come funziona l'universo.
I benefici che traggono beneficio dagli sforzi esplorativi non devono essere sempre astratti e intangibili. Gli sviluppi che potrebbero inizialmente essere fatti per l'esplorazione dello spazio spesso finiscono per trarre beneficio dagli esseri umani su base giornaliera. Ad esempio, le tecnologie mobili cellulari non sarebbero state possibili se non fosse stato per le comunicazioni via satellite a spianare la strada al loro concepimento. Data l'immensità e la difficoltà degli impegni, gli sforzi esplorativi incoraggiano anche la cooperazione tra governi e persone.
