C'erano vari motivi per cui le persone, in particolare i giovani, hanno scelto di arruolarsi nell'esercito durante la prima guerra mondiale, compresi sentimenti di patriottismo, desiderio di avventura e altri motivi. Molti giovani hanno visto unirsi l'esercito come un'opportunità per vedere il mondo. Potrebbero essere stati stimolati anche da amici e familiari.
All'inizio, unirsi all'esercito non era considerato una professione così pericolosa, soprattutto perché la gente credeva che la guerra sarebbe finita presto. Quando la situazione di stallo si è sviluppata e il bilancio delle vittime è aumentato, tuttavia, uomini e donne arruolati nell'esercito si sono uniti per motivi più sconvolgenti. Le persone sono state anche persuase dai molti manifesti di propaganda che esistevano nel tempo. Questi manifesti raffiguravano il servizio nell'esercito come una nobile causa, ed erano particolarmente popolari negli Stati Uniti. Alla fine, molti paesi hanno anche fatto ricorso alla coscrizione, costruendo con la forza persone per prestare servizio militare durante la guerra e incorsi in incidenti drasticamente alti.
