Il materiale ereditario presente in tutte le cellule è l'acido diossiribonucleico. La funzione primaria del DNA è l'archiviazione dei dati. Il DNA di ogni cellula contiene le informazioni genetiche necessarie per lo sviluppo di un organismo.
Il DNA è costituito da due filamenti composti da nucleotidi, zuccheri e gruppi fosfato, uniti da legami di estere. Attaccati ad ogni filo ci sono una serie di quattro basi; l'ordine di queste basi è ciò che codifica le informazioni. All'interno della cellula, il DNA è raggruppato in formazioni chiamate "cromosomi". I cromosomi sono duplicati prima della divisione cellulare, consentendo il corretto trasferimento delle informazioni ereditarie nel DNA.
