L'entalpia dell'idratazione è il cambiamento nell'entalpia quando uno ione viene dissolto in acqua a una diluizione infinita. L'entalpia è un termine termodinamico per l'energia interna di un sistema più il prodotto della pressione e volume del sistema. L'entalpia di idratazione è sempre negativa.
Le soluzioni sono miscele omogenee, il che significa che i materiali che compongono la miscela sono distribuiti in modo uniforme. Dissolvere è un'interazione tra le molecole di due diverse sostanze che si traduce in un mix omogeneo. Quando un altro materiale viene dissolto in acqua, si chiama idratazione.
La dissoluzione può sprigionare o assorbire energia. Quando l'acqua è coinvolta, l'energia viene sempre emessa, causando un cambiamento negativo nell'entalpia e una soluzione più calda dell'acqua originale. La diluizione infinita significa che l'aggiunta di più acqua non comporterà più cambiamenti di energia.
