L'importanza biologica dello zucchero è che fornisce all'organismo energia immediata, ma fornisce anche una fonte di energia immagazzinata. Mentre lo zucchero è spesso accusato di essere malsano, il corpo non può funzionare correttamente senza di esso.
Lo zucchero da tavola, noto anche come saccarosio, è il modo principale in cui lo zucchero si insinua nella dieta umana. Questo zucchero è costituito da una molecola di glucosio e una molecola di fruttosio. Poiché il corpo non è in grado di assorbire il saccarosio nella sua forma grezza, deve abbattere il legame chimico che unisce glucosio e fruttosio insieme. Una volta rotto il legame, il corpo assorbe le molecole e le trasporta nel fegato per la distribuzione e l'elaborazione.
Quando il fegato distribuisce il glucosio, gli ormoni dell'insulina facilitano il suo trasferimento nelle cellule. Qui, il glucosio viene metabolizzato dalle cellule e utilizzato per l'energia immediata. Se il corpo ha un eccesso di glucosio che non è necessario per l'energia immediata, si trasforma in un nuovo composto chiamato glicogeno. Il processo di creazione del glicogeno è chiamato glicogenesi e il fegato crea catene di glicogeno attraverso un legame chimico. Quando il corpo ha bisogno di energia, il corpo rompe questi legami e trasforma il glicogeno in glucosio.
