Le piante monoiche hanno fiori sia maschili che femminili sullo stesso esemplare, mentre le piante dioiche producono fiori maschili e femminili su diversi esemplari. Ciò significa che mentre una pianta monoica può impollinarsi, le piante dioiche richiedono un partner per ottenere l'impollinazione. Le piante paesaggistiche più comuni sono monoecie e non richiedono alcun partner per fertilizzare le loro uova.
Uno dei vantaggi che le piante dioiche hanno sulle piante monoiche è che mostrano una maggiore diversità genetica. Mentre una pianta monoica può impollinarsi e produrre ovuli che sono cloni di se stessa, le piante dioiche devono avere un partner per ottenere la fecondazione, assicurando che gli ovuli fecondati condividano solo la metà dei loro geni con uno dei loro genitori.
Esempi di piante monoiche includono abeti, ontani, betulle, pini, abeti, faggi, noci e cipressi. Esempi di piante dioiche includono piante di gelso, piante di agrifoglio, ginepri, aceri, frassini, alberi di cachi, salici, agrifogli di montagna e la vite di kiwi.
I diversi termini possono essere compresi esaminando i loro prefissi. Il prefisso latino "di-" significa "due", mentre il prefisso latino "mono-" significa "uno" o "stesso". Altri esempi sono monocotiledoni e dicotiledoni, che hanno rispettivamente una o due foglie di seme.
