La ribellione di Shays è stata causata dalla grande quantità di debito che gli agricoltori stavano vivendo nel 1780 e dalla mancanza di leggi sulla crisi economica in Massachusetts. La ribellione di Shays era inefficace nel suo obiettivo di aiutare gli agricoltori, ma ha portato il governatore del Massachusetts James Bowdoin a perdere le elezioni seguenti.
La Ribellione di Shays ebbe luogo durante il 1786 e il 1787. Il Massachusetts centrale e occidentale era costituito da aree appena insediate e aveva un gran numero di contadini che vivevano lì. I contadini avevano grandi debiti e stavano attraversando un periodo difficile a pagare quei debiti. Altri stati con questo stesso problema hanno risposto con le leggi dei debitori che hanno contribuito a proteggere gli agricoltori mentre il Massachusetts non lo ha fatto.
Ciò ha portato gli agricoltori ad essere arrestati quando non potevano pagare i loro debiti, rendendo ancora più difficile per gli agricoltori pagare i debiti. I contadini del Massachusetts centrale e occidentale decisero di riunirsi in una lotta di tipo rivoluzionario americano. Hanno guidato le proteste e hanno cercato di influenzare il cambiamento. Daniel Shays era l'ex capitano dell'Esercito Continentale e la persona che organizzò la ribellione. Il governatore Bowdoin ha immediatamente inviato truppe per reprimere la ribellione.
La ribellione di Shays ha evidenziato il conflitto interno nella guerra post-rivoluzionaria degli Stati Uniti. Le azioni che erano popolari e richiedevano modifiche alla legge venivano spesso messe giù dai leader nazionali.
