La caffeina è un alcaloide. Trovato in oltre 60 specie vegetali, la caffeina agisce come un insetticida naturale paralizzando e uccidendo gli insetti che li mangiano. Caffè e tè contengono caffeina e le piante di cacao contengono un po 'meno.
Altre fonti di caffeina includono yerba mate e guaranà, piante usate spesso nelle bevande energetiche.
Gli umani apprezzano la caffeina per il suo effetto stimolante sul sistema nervoso centrale. Entra rapidamente nel flusso sanguigno, circa 10 minuti dopo aver colpito lo stomaco, e può avere effetti fino a 12 ore. La caffeina e altri alcaloidi hanno effetti potenti dopo l'ingestione, tra cui stimolare il muscolo cardiaco, rilassare alcuni muscoli lisci e agire come un diuretico.
