Molti eventi accaddero negli anni '80, tra cui l'eruzione di Mount St. Helens nel 1980, il tentativo di assassinio del presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan nel 1981, l'esplosione della navetta spaziale Challenger nel 1986 e la caduta di Berlino Wall 1989. Gli anni '80 sono definiti come il decennio iniziato il 1 ° gennaio 1980 e terminato il 31 dicembre 1989.
Gli anni '80 sono stati un periodo di cambiamenti sociali, politici e culturali. Si sono verificati diversi attacchi terroristici, in particolare il bombardamento di Pan Am Flight 103 a Lockerbie, in Scozia. Il decennio ha visto anche diverse guerre, tra cui l'invasione americana di Grenada, l'invasione argentina delle Falklands e la guerra Iran-Iraq. Nel 1989, le proteste di piazza Tienanmen furono sconfitte dall'esercito di liberazione popolare.
La principale riforma politica è avvenuta negli anni '80. Mikhail Gorbaciov divenne presidente dell'Unione Sovietica nel 1985. Cominciò ad aprire il paese, portando infine alla caduta del muro di Berlino e al crollo del comunismo.
Molte icone della cultura pop sono state introdotte durante questo decennio. Il secondo album da solista di Michael Jackson, "Thriller", è stato pubblicato nel 1982 e, a partire dal 2014, rimane l'album più venduto di tutti i tempi. Il film "E.T." è stato rilasciato anche nel 1982 e le bambole Cabbage Patch Kids sono state introdotte un anno dopo. Gli anni '80 videro anche l'ascesa dei cantanti Madonna e Whitney Houston e le anteprime dei programmi televisivi "Cheers", "The Cosby Show", "Family Ties", "The Simpsons" e "Seinfeld".
