Alcuni dei principali problemi etici che affliggono la società contemporanea includono come fornire assistenza sociale e di beneficenza ai poveri, come affrontare la dipendenza, se consentire l'eutanasia, come trattare gli animali e l'ambiente e quale posizione assumere sulla popolazione controllo. La corruzione del governo e la disparità di ricchezza rimangono entrambe questioni etiche perenni, insieme all'approccio della società per riabilitare i criminali.
Per approfondire la questione del sostegno ai poveri, il dibattito è complicato dalle nozioni dei poveri "meritevoli" e "immeritevoli". Ad esempio, sostenere i poveri senza interesse ad aiutare se stessi è una questione di divisione tra il pubblico.
Le questioni summenzionate rappresentano solo un esempio delle molte questioni etiche che affliggono la società contemporanea. In breve, i seguenti argomenti sono altrettanto controversi con profonde implicazioni etiche:
- Aborto
- L'intervento dello stato in caso di genitorialità non idonei
- Divieto di droghe
- Supporto pubblico (come "salvataggio") di aziende private
- Assistenza sanitaria gratuita
- Immigrazione
- Trattamento differenziato dei bambini "dotati" nelle scuole
- Uguali diritti per gli omosessuali
- Libertà di parola
Uno dei problemi etici più dominanti della società contemporanea, tuttavia, è quello della privacy online. A seguito delle rivelazioni della diffusa raccolta di dati da parte del governo degli Stati Uniti, tra l'altro, il pubblico deve decidere se spingere per una legislazione che salvaguarderebbe la privacy online, e quali criteri, se del caso, dovrebbero essere soddisfatti dagli enti governativi prima di invadere i civili 'privacy.
