Tre principali esempi di mercati dei fattori sono lavoro, terra e capitale. Questi fattori sono necessari per produrre un bene o servizio e possono essere suddivisi in fattori individuali più piccoli, come le varie risorse naturali che derivano dal mercato globale dei fattori del suolo. Il lavoro può anche essere suddiviso nei mercati dei fattori della manodopera non qualificata, del lavoro qualificato e delle capacità imprenditoriali necessarie per il personale e per avviare le imprese che produrranno un bene o un servizio.
I fattori di produzione richiesti sono acquistati dalle aziende produttrici nei mercati dei fattori. Quasi tutte le risorse e i servizi necessari per la produzione possono essere considerati parte del mercato dei fattori quando vengono scambiati durante il processo di produzione. L'unità di base del commercio all'interno del mercato dei fattori del lavoro è il tasso salariale. Oltre alle risorse di produzione come acqua, gas naturale e minerali, il capitale è una risorsa di produzione tanto necessaria per cui l'unità di scambio è il tasso di interesse praticato dagli istituti di credito.
I mercati dei fattori sono influenzati dalle stesse dinamiche dei mercati dei prodotti prodotti per i quali sono richiesti. Poiché la curva della domanda e l'elasticità del prezzo del prodotto finito alterano la domanda e il prezzo di mercato, anche i mercati dei fattori richiesti per quel prodotto sono interessati. L'interazione tra i mercati di produzione e i mercati dei fattori associati riflette il principio economico della domanda derivata.
