Esempi di osso sesamoide includono il ginocchio, il primo osso metatarsale che si connette all'alluce nel piede e la mano, che contiene quattro di queste ossa. Le ossa sesamoidi sono quelle piccole ossa incastonate all'interno di un tendine.
Le ossa sesamoidi si trovano più spesso in parti del corpo in cui un tendine passa su un'articolazione. Questo tipo di osso protegge il tendine e aumenta la sua gamma di movimento. Le ossa sesamoidi attaccate ai tendini tengono il tendine abbastanza lontano dal centro dell'articolazione che consente un aumento del movimento.
Le ossa sesamoidi possono anche essere incorporate in un muscolo. Nell'osso o nel muscolo, l'osso sesamoide forma un tipo di puleggia, consentendo al tendine di scivolare sulla sua superficie liscia, riducendo lo sforzo.
Nonostante siano lì per aiutare tendini e muscoli a evitare stress e lesioni, le stesse ossa sesamoidi sono soggette a lesioni. I ballerini, per esempio, possono soffrire di una condizione chiamata sesamoidite. Questa condizione fa sì che l'osso sesamoide diventi infiammato e doloroso. A causa del basso apporto di sangue nelle ossa sesamoidi, il trattamento di una lesione a una di queste piccole ossa è difficile e il trattamento deve essere iniziato il prima possibile per evitare la morte delle ossa.
