Secondo un articolo del 2013 Discovery News, i ricercatori del Museo Geologico Giovanni Capellini hanno analizzato un fossile di uccello che esisteva in Cina 160 milioni di anni fa. Si pensa che il dinosauro, chiamato Aurornis xui un piccolo animale piumato con denti, artigli e una lunga coda.
I resti dell'uccello sono stati trovati nella Formazione Tiaojishan della Provincia di Liaoning, nel nord-est della Cina, e si ritiene che sia stato un uccello di terra. Il nome Aurornis deriva dalla parola latina "aurora" per "alba", la parola greca "ornis" per "uccello", e xiu è l'onore del paleontologo cinese Xu Xing. Prima che questa scoperta fosse fatta, si credeva che il primo uccello esistesse da 50 a 60 milioni di anni fa.
