Un esempio di percezione è il modo in cui i bambini visualizzano gli oggetti in modo diverso mentre si sviluppano. All'inizio, percepiscono solo le forme e gli oggetti individuali, mentre in seguito sono in grado di riconoscere le relazioni tra gli oggetti. Un altro esempio è il fenomeno dei problemi di comunicazione in cui una persona percepisce erroneamente le parole o le intenzioni di qualcuno.
La percezione si verifica quando le persone organizzano e danno senso alle informazioni raccolte attraverso i loro sensi. Individui diversi possono percepire le stesse informazioni in modo diverso sulla base di una varietà di fattori personali. Il background educativo di una persona, le esperienze passate, i sentimenti attuali, lo stato socioeconomico e lo sfondo culturale sono tutti fattori che possono influenzare il modo in cui una persona percepisce le informazioni in arrivo. Sesso, età, razza e occupazione sono altri fattori che giocano un ruolo.
Ad esempio, è comune per adolescenti e adulti percepire le situazioni in modi molto diversi. Un adolescente può pensare che l'algebra di apprendimento sia noiosa e inutile, mentre un adulto con più esperienza può capire che le forti abilità matematiche sono molto importanti in una varietà di campi.
Le idee errate sul modo in cui il mondo funziona possono distorcere le percezioni delle persone sulla loro situazione, spiega il dott. Paul White. Per esempio, una persona può essere crivellata di dubbi su se stessa dopo aver fatto domanda a dozzine di posti di lavoro solo per non ricevere interviste se i suoi professori universitari l'hanno portata a credere che sia facile intraprendere una carriera da sogno dopo la laurea. Anche se la realtà è che è difficile trovare il lavoro perfetto, la sua percezione è che non è abbastanza brava.
