Gli indicatori di pH naturale comprendono succo di cavolo rosso, curcuma, barbabietola, foglie di ippocastano, cipolle e bacche e fiori vari. Questi indicatori mostrano la presenza di acidi o basi cambiando il colore con le differenze di pH. < /p>
Il cavolo rosso contiene pigmento rosso, noto come antocianina, che reagisce in modo molto visibile ai cambiamenti del pH. Gli acidi trasformano l'antocianina in rosso, un pH neutro lo rende viola e una sostanza di base lo rende verde. È possibile approssimare un valore di pH osservando il colore preciso della reazione di una sostanza con succo di cavolo rosso. Cambiamenti di colore simili si verificano nelle cipolle rosse.
Uva, ciliegie e more appaiono tutte rossastre in presenza di acidi, ma cambiano in tonalità di blu e viola all'esposizione a una base. Le barbabietole reagiscono in modo simile, diventando più viola nelle soluzioni di base. Questo schema si ripete nei petali di molti fiori, come delphinium, gerani, glorie del mattino e rose. I mirtilli rimangono blu ad un pH di 3 o più, ma diventano rossi in presenza di acidi forti.
La curcumina, il pigmento giallo della curcuma, diventa rosso con basi più forti di un pH 8,6, come bicarbonato di sodio o ammoniaca. Immergendo le foglie di ippocastano nell'alcool si ottiene l'esculina del pigmento, che diventa blu a un pH di 2 o più e si illumina a luce nera.
