I due rami principali della meccanica sono statica e dinamica. La meccanica statica è lo studio delle forze che sono necessarie per mantenere un corpo in equilibrio. La dinamica è lo studio del movimento stesso e le forze che lo producono.
Un esempio pratico dell'uso della meccanica statica è in architettura. È necessario determinare tutte le sollecitazioni a cui i supporti portanti saranno sottoposti in una struttura. La dinamica è ulteriormente suddivisa in cinetica e cinematica. La cinetica guarda le forze che sono collegate al movimento. La cinematica ignora le forze stesse, a favore solo del movimento. Un'applicazione pratica della meccanica dinamica è l'ingegneria meccanica. I rami della meccanica sono ulteriormente suddivisi in campi, a seconda dei materiali con cui hanno a che fare. Per esempio, la meccanica celeste deve fare i corpi astronomici.
