Le lenti polarizzate riducono l'abbagliamento utilizzando un filtro che blocca la luce riflessa dalle superfici piatte o dall'acqua liscia. Gli occhiali da sole che utilizzano lenti polarizzate sono popolari tra i navigatori, i pescatori e le persone che amano le attività all'aria aperta che beneficiano dell'abbagliamento riduzione, come lo sci o la bicicletta.
Quando la luce del sole colpisce una superficie piatta, diventa polarizzata orizzontalmente invece di essere dispersa in tutte le direzioni. Ciò fa sì che la riflessione viaggi in direzione orizzontale, il che si traduce in abbagliamento. La vista umana richiede luce orientata verticalmente per essere in grado di vedere, rendendo le lenti polarizzate utili perché eliminano le onde luminose allineate orizzontalmente che inducono dolore e disagio mentre consentono le onde allineate verticalmente. Gli occhiali da sole che utilizzano lenti polarizzate sono particolarmente utili quando si guida un'auto durante le giornate limpide poiché riducono i riflessi luminosi della strada e dei veicoli che precedono.
Le lenti polarizzate costose e di qualità superiore realizzate con policarbonato, materiale resistente agli urti, proteggono dalla luce ultravioletta. Questa proprietà è importante perché l'occhio consente più radiazioni ultraviolette quando la pupilla si dilata in risposta alla riduzione generale della luce.
Il lato negativo degli obiettivi polarizzati è che riducono la visibilità delle immagini e delle informazioni visualizzate su display a cristalli liquidi e diodi ad emissione di luce, presenti su dashboard o sportelli automatici. Anche gli schermi GPS e gli schermi dei cellulari sono difficili da vedere con questi obiettivi. Possono anche impedire agli sciatori di individuare chiazze di ghiaccio perché bloccano l'abbagliamento dal ghiaccio che normalmente riflette più luce rispetto alla neve circostante.
La polarizzazione della lente è ampiamente disponibile e può essere utilizzata con lenti bifocali o progressive e con lenti fotocromatiche.
