Il mais costituiva la maggioranza della dieta coloniale. Altre colture native comprendevano zucche, zucche e fagioli. Sono stati coltivati anche frumento, orzo, avena e piselli europei. Oltre alle colture di grande campo, i giardini di famiglia nelle colonie contenevano erbe e verdure, come lattuga, prezzemolo, carote, spinaci e rape. Nelle colonie settentrionali l'agricoltura ha prodotto meno che nelle colonie del New England meridionale a causa di una stagione di crescita più breve e di un terreno povero.
I pellegrini arrivarono a Plymouth nel novembre 1620 e furono presto seguiti da altri coloni, tra cui i puritani della colonia della Massachusetts Bay nel 1630. L'agricoltura era letteralmente una questione di vita e di morte per i primi coloni, poiché quasi la metà dei 102 originali Gli arrivi di Plymouth sono morti il primo inverno. Le morti sono il risultato di malattie come lo scorbuto e la malnutrizione in combinazione con le dure condizioni che esistevano sul Mayflower.
Le colonie dell'America del New England, che alla fine divennero gli stati del Maine, del New Hampshire, del Vermont, del Rhode Island, del Connecticut e del Massachusetts, presero molti dei loro raccolti e piantarono conoscenze dalla gente Wampanoag che viveva vicino alle prime colonie di Plymouth e Massachusetts Bay, secondo la Plantation di Plimoth. Coloro che vivevano nelle colonie del nord dipendevano maggiormente dal mare e raccoglievano noci e bacche per i loro cibi primari.
