La seconda guerra mondiale è iniziata quando la Germania ha invaso la Polonia nel 1939, che ha costretto la Francia e la Gran Bretagna a dichiarare guerra alla Germania. La Germania conquistò una parte significativa dell'Europa da quel momento fino al 1941, ma nel 1942 gli Alleati fermarono l'avanzata. Ogni membro dei poteri dell'Asse si arrese nel 1945.
Sebbene la seconda guerra mondiale sia iniziata nel 1939, i conflitti relativi a esso si sono verificati già nel 1931, quando il Giappone invase la Manciuria. Germania, Italia e Giappone erano i membri principali delle potenze dell'Asse che combatterono contro gli Alleati nella guerra.
Francia e Gran Bretagna garantivano i confini della Polonia, portando alla guerra in Europa dopo l'invasione della Germania. La Francia fu conquistata insieme a molte altre nazioni europee nel 1940, ma la Gran Bretagna sconfisse la Germania nella Battaglia d'Inghilterra e non fu conquistata. Nonostante la firma di un accordo di non aggressione con l'Unione Sovietica nel 1939, la Germania lo invase nel 1941. Le dimensioni della Russia e le condizioni climatiche fredde durante l'inverno portarono alla ritirata della Germania nel 1943.
Sebbene il Giappone fosse già in guerra con la Cina, attaccò Pearl Harbor nel 1941, trascinando gli Stati Uniti in guerra. Le navi britanniche e statunitensi fermarono l'avanzata del Giappone nel Pacifico nel 1942.
L'Italia si arrese nel 1943, dopo aver rimosso Mussolini dalla sua posizione di primo ministro. Gli Alleati invasero la Francia il 6 giugno 1944. A causa delle vittorie degli Alleati, la Germania si arrese il 7 maggio 1945. La guerra finì quando il Giappone si arrese formalmente il 2 settembre 1945, dopo che gli Stati Uniti usarono le bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki .
