L'allocazione in economia è un'analisi di come le risorse limitate, chiamate anche fattori di produzione, sono distribuite tra i produttori e di quanto scarseggiano beni e servizi tra i consumatori. Costi di contabilità, costi opportunità, costi economici e altri costi sono considerati in questa analisi.
Il termine "fattori di produzione" si riferisce a tutti gli input utilizzati nella produzione di beni o servizi. Questi fattori sono classificati in terra, lavoro, capitale e imprenditorialità. La terra si riferisce a tutte le risorse naturali, come l'oro o il legname; il lavoro include il lavoro di tutti i lavoratori a tutti i livelli, ad eccezione degli imprenditori; il capitale include denaro ma si riferisce anche alla fabbrica, alle attrezzature e agli strumenti utilizzati per aumentare la produzione; e l'imprenditorialità è qualsiasi tentativo di realizzare un profitto economico prendendo un'idea e combinando tutti gli altri fattori. L'analisi di come vengono allocati questi fattori di produzione viene utilizzata per massimizzare l'efficienza e l'utilità.
L'utilità è una misura astratta della soddisfazione che un consumatore guadagna consumando un particolare prodotto o ricevendo un servizio. Le unità utilizzate per misurare l'utilità sono arbitrarie e sono utili solo per confrontare l'utilità di un prodotto con un altro. L'utilità totale si riferisce alla soddisfazione totale che un consumatore riceve da tutti i beni e servizi consumati. L'utilità marginale si riferisce all'utilità aggiunta consumando un'unità aggiuntiva di un particolare bene o servizio.
