Tutti gli animali ricevono l'azoto di cui hanno bisogno mangiando piante o altri animali. L'azoto ci circonda, sia negli esseri viventi che in cose non viventi come l'aria, l'acqua e la sporcizia.
L'atmosfera contiene circa il 78 percento di azoto, che è un elemento. Tuttavia, questo azoto è in una forma inutilizzabile per piante o animali. Invece, gli animali e gli esseri umani mangiano piante o mangiano altri animali che mangiano le piante. Le piante sono ricche di azoto che acquistano dal suolo o dall'acqua in cui crescono. Quando le piante o gli organismi muoiono, restituiscono l'azoto che contengono al suolo o all'acqua. Pertanto, l'azoto è disponibile per alimentare nuovamente il ciclo.
