Prima che uno tsunami sia imminente, le persone che vivono nelle aree in cui sono possibili gli tsunami dovrebbero costruire kit di emergenza per lo tsunami e organizzare un piano di comunicazioni familiari. Quando viene emesso un orologio per lo tsunami, le persone devono sintonizzarsi sul servizio meteorologico National Oceanic and Atmospheric Administration, assicurarsi che il kit di emergenza sia ben fornito, localizzare i membri della famiglia e prepararsi a evacuare. Quando viene emesso un allarme tsunami, tutti dovrebbero evacuare verso un terreno più elevato.
Quando i tsunami colpiscono, spesso servizi come elettricità, acqua e comunicazioni vengono interrotti e le forniture non sono disponibili. I kit di emergenza tsunami dovrebbero contenere abbastanza cibo, acqua e provviste per durare diversi giorni. Dal momento che le comunicazioni locali vengono messe fuori uso durante gli tsunami, i familiari devono portare le schede di contatto con numeri di telefono di parenti esterni che possono contattare per comunicare che sono al sicuro.
Un orologio per lo tsunami significa che uno tsunami non può durare più di un'ora a poche ore di distanza. Se le famiglie hanno bambini piccoli o disabili o membri anziani, dovrebbero prendere in considerazione l'evacuazione precoce. Se c'è tempo, gli oggetti domestici possono essere protetti contro le onde. Gli animali domestici dovrebbero essere tenuti in casa per essere pronti a evacuare con le persone. Il bestiame dovrebbe essere spostato presto, prima di un avvertimento finale. Una volta che viene emesso un avvertimento, è imperativo che le persone seguano tutte le istruzioni date dalle autorità locali e evacuano immediatamente se richiesto di farlo. Nessuno dovrebbe tornare a casa se non dopo un annuncio ufficiale che è sicuro.
