Le funzioni latenti includono qualsiasi cosa, dall'uso del giornale per accendere il fuoco all'utilizzo di una bottiglia d'acqua riempita di acqua ghiacciata come un impacco di ghiaccio. Secondo il sito web di Sociology Guide, una funzione latente è qualsiasi funzione di un oggetto o servizio che non è lo scopo per cui è stato creato
Altri esempi di funzioni latenti possono essere trovati nelle istituzioni educative e religiose. Mentre la religione è progettata per educare o istruire, una funzione latente di entrambe queste qualità è che offrono opportunità ricreative e sociali.
L'opposto di una funzione latente è una funzione manifest. Questo si riferisce al motivo per cui un'istituzione o un elemento sono stati creati in modo specifico. Ad esempio, la funzione manifest di un giornale è quella di riportare le notizie.
