In una tavola periodica degli elementi con codice colore, la casella per ogni elemento è colorata. Questo colore rappresenta le classi di elementi, che includono metalli, metalloidi e non metalli. In generale, il colore blu viene utilizzato per i metalli, l'arancione per metalloidi e il verde per non metalli. La tavola periodica può essere ulteriormente codificata per colore per includere altri gruppi come metalli di transizione, terre rare, metalli alcalini, terre alcaline, alogeni e gas nobili.
La tavola periodica moderna organizza gli elementi in base al loro numero atomico, che è unico per ogni elemento. Il numero atomico rappresenta il numero di protoni in un atomo dell'elemento. Nella tavola periodica moderna, il numero atomico aumenta da sinistra a destra e dall'alto verso il basso. La tavola periodica è anche organizzata in periodi e gruppi. I periodi sono le righe e i gruppi sono le colonne. Gli elementi di ciascun periodo iniziano con i metalli sul lato sinistro, quindi passano ai metalloidi e quindi ai non metalli sulla destra. Gli elementi contenuti in ciascun gruppo hanno proprietà fisiche simili. Ad esempio, tutti gli elementi del gruppo 18 sono considerati gas incolori e inodori. Gruppi e periodi possono avere un numero diverso di elementi al loro interno. Nel complesso, la tavola periodica moderna contiene più di 110 elementi.
