Secondo la Colorado State University, l'acido cloridrico nello stomaco uccide tutti i batteri presenti negli alimenti. Attacca entrambe le proteine direttamente e attiva l'enzima pepsina, che è ancora più potente nella decomposizione delle proteine. Springfield Technical Community College rileva che l'acido viene rilasciato sia per la rilevazione e l'ingestione di cibo.
La Colorado State University spiega che le secrezioni dello stomaco, note anche come succhi gastrici, hanno quattro componenti principali. Uno è acido cloridrico, mentre gli altri sono muco, enzimi che attaccano le proteine noti come proteasi e ormoni. Gli ormoni controllano sia il rilascio di acido che i movimenti dello stomaco. Lo stomaco rilascia anche alcune altre sostanze che aiutano l'intestino ad assorbire i nutrienti in seguito.
