La lava mafica e felsica sono due tipi di lava che si differenziano per la quantità di silice presente nella lava. La lava felsica ha un alto contenuto di silice, mentre la lava mafica è a basso contenuto di silice. La silice forma catene nella lava di raffreddamento, rendendola più viscosa. Questo rende la lava magica in grado di percorrere distanze maggiori rispetto alla lava felsica prima che si raffreddi.
La lava è una roccia fusa che erutta da un vulcano. Questa roccia fusa è conosciuta come magma prima che raggiunga la superficie. La lava mafica è di circa il 50% di silice. Può scorrere fino a 20 miglia all'ora e raggiungere una distanza di almeno 60 miglia dal vulcano. Si indurisce in basalto, che è una roccia nera, grigia o verde scuro. La maggior parte dei vulcani formati dalla lava mafica sono a forma di cupola.
La lavanda felsica è composta da circa il 70% di silice. Di solito si verifica con eruzioni esplosive e forma vulcani dai fianchi ripidi. Si indurisce in una roccia che ricorda il granito chiamata rhyolite.
La lava intermedia contiene una quantità di silice tra quella di lava felsica e mafica. Si indurisce in un materiale chiamato andesite.
La lava può danneggiare le proprietà e ristrutturare i paesaggi. La maggior parte della lava scorre lentamente e un avvertimento avanzato può salvare vite. I flussi di lava veloci rappresentano un rischio maggiore per la vita umana.
