Il ferro può essere trovato nel nucleo della Terra, nella crosta terrestre, nell'emoglobina, nell'acciaio e nei magneti. È raro trovare ferro nella sua forma elementale sulla Terra, ma è stato trovato in rocce ignee in Russia.
Il ferro è un metallo grigio lucido. Quando si ossida, il composto risultante è noto come ossido di ferro o ruggine. Il ferro arrugginisce nell'aria umida ma non nell'aria secca. Il ferro è il quarto elemento più abbondante sulla Terra e il decimo elemento più abbondante nell'universo. È duttile e malleabile ed è il più usato di tutti i metalli. Due forme di ferro utili sono ferro battuto e acciaio. Il ferro battuto è forte e può essere saldato e forgiato. L'acciaio è utilizzato per strumenti chirurgici, trapani e altri strumenti.
Il ferro si trova nell'emoglobina. L'emoglobina è un componente dei globuli rossi che trasporta l'ossigeno dai polmoni al tessuto corporeo. Il ferro può anche essere trovato in mioglobina che prende l'ossigeno dall'emoglobina e lo tiene nei muscoli fino a quando non è necessario. Il ferro è presente nella carne e nelle verdure, ma il corpo umano assorbe il ferro più velocemente dai prodotti animali che dalle piante. Non avere abbastanza ferro nel corpo può causare una carenza di ferro che può portare all'anemia.
