Buoni esempi di fattori biotici includono piante, funghi e animali. I fattori biotici sono cose viventi che influenzano o influenzano un ecosistema in modo positivo o negativo.
Questi fattori sono suddivisi in tre categorie: produttori, consumatori e decompositori. I produttori, scientificamente noti come autotrofi, sono fattori biotici che convertono l'energia in cibo. Le piante sono buoni esempi di tali fattori poiché convertono l'energia dal sole in cibo, attraverso la fotosintesi.
I consumatori, noti anche come eterotrofi, dipendono dai produttori per il cibo. Dipendono anche da altri consumatori per il cibo, ma questo accade in rare occasioni. Gli animali erbivori sono buoni esempi di eterotrofi poiché si nutrono principalmente di piante.
Il ruolo principale dei decompositori, in alternativa noti come detritivori, è quello di abbattere le sostanze chimiche raccolte da consumatori e produttori in una forma più semplice. Batteri e funghi sono comuni decompositori. Il processo di decomposizione chimica ha luogo quando i produttori o i consumatori sono morti.
Perché un ecosistema sia completo, devono essere presenti fattori biotici e abiotici. Esse dipendono l'una dall'altra per creare una catena alimentare completa e un ciclo di vita. Ad esempio, la decomposizione non si verifica in assenza di produttori o consumatori. La maggior parte delle piante cresce anche in salute quando la materia scomposta da piante o animali viene introdotta nel terreno.
